Passons en revue une dernière fois cette fantastique saison dernière
A l'orée d'une nouvelle saison, il est toujours utile de se remémorer la précédente afin de trouver certaines clés qui nous permettront de nous délivrer des nombreuses interrogations lorsqu'il va s'agir d'évaluer les potentiels vainqueurs de 2017.
2015/2016 a été une saison exceptionnelle, un cru qu'on risque de ne pas revoir de sitôt. Il y a eu du suspense, des individualités incroyables, des matchs insensés et une finale qui a regroupé tout cela et délivré finalement une morale à ce sport : le collectif d'abord.
Rarement autant d'individualités ont été mise en avant tout au long de la saison. Tout d'abord le duel des freshmen fit le buzz: Ben Simmons (LSU) contre Skal Labissière (Kentucky). La confrontation tourna court tant l'haïtien pécha physiquement et l'australien sut remplir toutes les colonnes de la feuille de statistiques, à défaut de faire gagner son équipe. Ensuite, ce fut Buddy Hield (Oklahoma) contre Denzel Valentine (Michigan St) pour la course au titre de meilleur joueur de la saison. Les performances d'un Brice Johnson (North Carolina) ne passèrent pas inaperçues non plus (39 points et 23 rebonds contre Florida St par exemple).
Le Top 25 changea souvent de leaders (6 au total : Kansas, Michigan St, North Carolina, Villanova, Oklahoma et Kentucky) et la confrontation entre Kansas et Oklahoma le 4 janvier dernier, alors #1 et #2 au niveau national résultat en un match légendaire : victoire des Jayhawks 109-106 après 3 prolongations et malgré 46 points de Buddy Hield !
Le tournoi NCAA ne pouvait pas être banal non plus : l'élimination au 1er tour de Michigan St par Middle Tennessee fut une des plus grosses surprises de l'histoire de la March Madness. Les buzzer beaters successifs et matchs décidés en prolongations furent nombreux jusqu'à l'apothéose finale ; les dernières secondes de la finale Villanova- North Carolina resteront gravées dans les mémoires pour toujours.
Au final, Villanova, équipe sans individualité dominante mais avec un backcourt fantastique et une rigueur à toute épreuve, l'emporta, rappelant que le basketball est avant tout un sport où les individualités se fondent dans un collectif au service de stratégies et de systèmes de jeu décidé par un staff d'entraîneurs.
Espérons pour cette nouvelle saison que les mêmes ingrédients soient dosés de la même façon que la précédente !
